Tuberculose

Tuberculose (tbc) is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door de tuberkel of tbc-bacterie (Mycobacterium tuberculosis). De meest voorkomende vorm van tuberculose is longtuberculose. Via bloed- en lymfebanen kunnen de bacteriën op andere plekken in het lichaam terechtkomen en een ontsteking veroorzaken. Zoals in nieren, gewrichten, klieren, botten etc. Eén op de drie mensen in de wereld is geïnfecteerd met de tbc-bacterie.

Na besmetting met de tbc-bacterie maakt het lichaam afweerstoffen aan. Dit is meestal voldoende om een ontsteking in onze organen te voorkomen, terug te dringen of te genezen. De afweerreactie is te meten met een tuberculinehuidtest (Mantouxtest).

Ontsteking in longen

Pas als de afweer onvoldoende is, ontstaat er een ontsteking. Bij gemiddeld 10 procent van de geïnfecteerde personen ontstaat binnen twee jaar na besmetting de ziekte tbc. De bacteriën kunnen in de longen een ontsteking veroorzaken. Dit stadium is herkenbaar aan (vage) klachten, zoals hoesten, moeheid, nachtzweten, gebrek aan eetlust en later vermagering. Tbc-bacteriën kunnen levenslang in het lichaam blijven.